Heeft u een nieuw product ontwikkeld of wilt u een bestaand product op de markt brengen? Dan is het verstandig om vooraf te onderzoeken of bestaande octrooien mogelijk van invloed zijn op uw ontwerp. Een technisch octrooionderzoek kan veel duidelijkheid geven voordat u investeert in engineering, productie, CE-markering en marktintroductie.
Waarom een octrooionderzoek?
Veel ondernemers zoeken op internet naar bestaande octrooien en vergelijken vervolgens alleen de afbeeldingen met hun eigen product. Dat is wel begrijpelijk want de ocrooiteksten zijn vaak erg juridisch en technisch. Maar alleen afbeeldingen vergelijken is echter zelden voldoende. De werkelijke beschermingsomvang van een octrooi wordt namelijk bepaald door de octrooiconclusies (claims). Juist daarin staat beschreven welke technische kenmerken juridisch worden beschermd. Een technisch octrooionderzoek richt zich daarom niet alleen op het bestaan van een octrooi en de geldigheid ervan, maar vooral op de vraag of de technische kenmerken van uw product mogelijk aanschuren of overeenkomen met de beschermde claims die in het octrooi zijn beschreven.
Wat wordt tijdens een octrooionderzoek onderzocht?
Afhankelijk van de opdracht kunnen onder andere de volgende onderdelen worden onderzocht:
- bestaan er relevante nationale of internationale octrooien;
- is een octrooi nog rechtsgeldig;
- in welke landen geldt het octrooi;
- wat is de inhoud van de octrooiconclusies (claims);
- welke technische kenmerken worden daadwerkelijk beschermd;
- waarin verschilt uw product van de beschreven uitvinding;
- bestaat er mogelijk een risico op octrooi-inbreuk;
- wat kunt u doen om een eventuele inbreuk te voorkomen.
Na afloop ontvangt u een technisch onderbouwde beoordeling met een duidelijke uitleg van de bevindingen en, indien gewenst, een praktisch advies voor eventuele vervolgstappen.
Technische analyse van uw product
Een goed octrooionderzoek vraagt niet alleen kennis van octrooien, maar ook een goed begrip van de techniek. Als werktuigbouwkundig constructeur bekijk ik een octrooi vanuit de technische werking van het product. Constructie, belastingen, verbindingen, bewegingsprincipes en de praktische uitvoering worden daarbij vergeleken met de beschermde technische kenmerken uit het octrooi. Juist deze technische benadering maakt het mogelijk om overeenkomsten én wezenlijke verschillen inzichtelijk te maken.
Een claim – ook wel conclusie genoemd – beschrijft de technische oplossing die volgens de uitvinder nieuw en inventief is en daarom door het octrooi wordt beschermd. De claims vormen het belangrijkste onderdeel van een octrooi. Hierin staat niet het probleem centraal, maar de technische oplossing die wordt beschermd. Iedereen mag het probleem oplossen, maar niet op de manier die de uitvinder heeft bedacht en heeft laten vastleggen in het octrooi doormiddel van de de claims.
Voorkom kostbare verrassingen
Een technisch octrooionderzoek kan veel onzekerheid wegnemen voordat u investeert in productie, marketing of CE-markering. Door tijdig inzicht te krijgen in mogelijke inbreukrisico’s kunnen vaak kostbare ontwerpwijzigingen, discussies of juridische procedures worden voorkomen. Twijfelt u of een bestaand octrooi mogelijk risico vormt voor het in de markt zetetn van uw eigen product? Neem dan tijdig vrijblijvend contact op. Samen bekijken we welke vorm van onderzoek het beste past bij uw situatie.