Interview met De Jong Werktuigbouw
Vandaag zijn we op bezoek bij de oprichter en eigenaar van De Jong Werktuigbouw. Niet op een bedrijventerrein of in een strak kantoorpand, maar in Noord Duitsland aan de voet van een schapendijk, 500 meter vanaf de Dollard. Bij het noordoost Groningse Nieuwe Statenzijl, een paar kilometer over de grens in het Duitse Ostfriesland. We kijken uit over een uitgestrekt landschap. Stilte, ruimte en uitzicht over land, kwelders en half-zilt water kenmerken dit bijzondere natuurgebied. In de verte zien we de skyline van de Duitse plaats Emden. Al met al een wel heel opmerkelijke plek voor een werktuigbouwkundig constructeur met een lange staat van dienst in Nederland. We zijn benieuwd naar zijn beweegredenen om juist hier neer te strijken, en wat betekent “werktuigbouw over grenzen” voor zijn manier van werken en voor zijn opdrachtgevers?
Meneer De Jong . . . u werkt sinds kort vanuit Noord-Duitsland. Kunt u daar iets over vertellen?
Dat klopt, ik werk tegenwoordig vanuit Noord Duitsland, in Ostfriesland om precies te zijn. Hoewel het hemelsbreed slechts 3,5 km van het Groningse Nieuwe Statenzijl af is (op z’n Gronings Nij Stoat’n-ziel) is het hier wel echt Duits wat de klok slaat. Het is een bewuste keuze geweest. Het is namelijk een heel inspirerende omgeving die rust en ruimte geeft om ingewikkelde werktuigbouwkundige vraagstukken zorgvuldig en met precisie op te lossen. Soms lijkt het of die weidse vergezichten je creatieve mind ook verder laten kijken. Out of the box zeggen we dan populair. Hoe dan ook, voor mijn werk is opperste concentratie en inspiratie essentieel. En dat vind ik hier aan aan de dijk en het water in overvloed.
Werktuigbouw over grenzen . . . wat betekent dat voor uw opdrachtgevers in Nederland?
In de praktijk eigenlijk heel weinig of eigenlijk niets. Mijn werktuigbouwkundig bureau is al 32 jaar een Nederlands begrip en het blijft ook 100% Nederlands. Mijn opdrachtgevers zijn voor 90% Nederlands en voor het overige Duits en Belgisch. De manier waarop ik werk is hetzelfde gebleven. Projecten verlopen vrijwel allemaal digitaal. Afstand speelt daarbij geen enkele rol. Kwaliteit, korte lijntjes en betaalbaarheid blijven onverminderd de pijlers waarop mijn bureau al 32 jaar rust. O ja, niet onbelangrijk, de facturatie is en blijft ook gewoon Nederlands. Dus ook geen intracommunautaire levering en verlegde BTW . Feitelijk merkt de opdrachtgever er dus helemaal niets van dat ik over de grens werk. Ik houd zelfs een Nederlands telefoonnummer. En zoals je ziet, blijft mijn website ook 100% Nederlands.
Hollandser wordt het niet.
Hoe doet u dat met de taal? spreekt u voldoende Duits?
Och, als oostelijke noorderling red ik me er aardig mee. Ich spreche einigermaßen Deutsch, nèh? Maar ik heb toevallig Duitstalige familie in Duitsland, waar ik veel contact mee heb. En dat werkt natuurlijk als een trein. Maar zoals ik al zei, 90% van mijn opdrachtgevers zijn Nederlands. Dan is er een klein deel Belgisch en een nog kleiner deel Duits. Dus de Duitse taal heb ik in mijn werk niet heel vaak nodig. En anders komen we er met een mix van Duits, Nederlands en Engels ook wel uit. Als dat ook niet lukt dan is er altijd nog google-translate. In het gewone dagelijkse leven red ik me prima voor wat betreft de privézaken.
Ik zie op uw website, u heeft daarnaast nog een adres in Zuid Nederland, waarom is dat?
Ja dat klopt, ik beschik over een representatief fysiek zakelijk adres in Cuijk (Noord-Brabant). Cuijk ligt ook aan de Duitse grens maar dan verder naar beneden. Via de Duits Autobahn 31 ben ik daar zo. Maar dat adres gebruik ik alleen wanneer persoonlijk overleg echt meerwaarde heeft. Bijvoorbeeld als een bespreking of persoonlijk ontvangst beter werkt doordat je samen aan een werkelijke tafel zit. Maar dat gebeurt dus bij uitzondering en altijd in overleg, wanneer het daadwerkelijk gewenst of noodzakelijk is.
Met uitzondering van uw kantoor in Cuijk, zit u waarschijnlijk ver af van uw meeste klanten.
Geeft dat geen problemen in het dagelijks zakelijk verkeer?
Nee, absoluut niet, in tegendeel. Voor veel projecten werkt dit simpelweg het meest efficiënt. De inhoud staat voorop. Met goede en duidelijke moderne communicatie kun je veel bereiken zonder dat iedereen fysiek op dezelfde plek aanwezig hoeft te zijn. Dat geeft juist rust, overzicht en vaak ook snelheid in het proces. Afstand en grenzen zijn vandaag de dag niet meer relevant. Dit is werktuigbouw over grenzen. Op de elektronische snelwegen hebben we bovendien vrijwel geen filevorming.
Hoe zou u uw manier van werken in één zin omschrijven?
Rustig, zorgvuldig en precies, met de focus op realistische, betrouwbare werktuigbouwkundige oplossingen.
Heeft u misschien nog een eigen motto?
ja, ik heb al sinds jaar en dag een eigen motto. Die houdt verband met mijn verre verleden als – toen nog heel jonge – constructiewerker, Dat was bij een machinefabriek in de begin jaren 80 van de vorige eeuw. De geur van staal is mij altijd bij gebleven. Mijn motto luidt dan ook Een constructeur moet weten hoe staal ruikt
